东汉时期，社会上出现了许多方术和神秘学说，这些思想逐渐融合，形成了早期道教的基础。其中，张道陵在四川鹤鸣山创立了五斗米道，被认为是道教正式形成的标志之一。五斗米道以道家经典《道德经》为核心教义，强调清静无为、修身养性，并通过缴纳五斗米来加入组织，形成了一套独特的宗教体系。
道教的创立不仅反映了当时人们对现实生活的不满，也体现了人们对于理想世界的向往。它吸收了儒家、墨家等各家的思想精髓，形成了自己独特的哲学体系和宗教实践方式。随着时间的发展，道教不断吸收新的元素，逐渐成为中国文化的重要组成部分，影响着千百年来的中国人的思想与行为。
总之，道教创立于东汉末年，这一时期的社会背景为其提供了肥沃的土壤。道教的诞生不仅是历史发展的必然结果，也是中华文化多元化融合的典范。
