在日常生活中，我们常常听到“保健食品”这个词，但很多人对其具体含义并不清楚。那么，“保健食品指的是什么”？这个问题看似简单，实则涉及多个方面，包括定义、功能、与普通食品的区别以及相关法规等。

首先，从字面来看，“保健食品”顾名思义，是指具有特定保健功能的食品，它不同于普通的食品，也不同于药品。它的主要作用是辅助改善人体机能、增强免疫力、预防疾病等，而不是直接治疗某种疾病。因此，保健食品属于食品的一种特殊类别。

根据我国《食品安全法》及相关法规的规定，保健食品必须经过国家相关部门的审批，取得“蓝帽子”认证（即保健食品批准文号），才能在市场上销售。这意味着，只有通过严格检验和评估的保健食品，才被允许宣传其特定的保健功效。

需要注意的是，保健食品不能替代药物。虽然它们可以起到一定的调理和辅助作用，但如果身体出现健康问题，仍应遵循医生的建议，及时就医并使用正规药品进行治疗。

此外，市场上存在一些打着“保健食品”旗号的伪劣产品，这些产品往往夸大宣传，甚至冒充药品销售，严重误导消费者。因此，消费者在选购保健食品时，应选择正规渠道购买，并仔细查看产品包装上的批准文号、成分说明及适用人群等信息，避免上当受骗。

总的来说，“保健食品指的是什么”这一问题的答案，不仅是对概念的解释，更是一种对健康消费意识的引导。了解保健食品的真正含义，有助于我们在日常生活中做出更加科学、合理的饮食和健康管理决策。