在英语学习中，许多学习者会遇到“can”和“able to”这两个表达方式。虽然它们都表示能力或可能性，但在实际使用中却存在一些细微的差别。了解这些差异有助于更准确地运用语言，避免语法错误。

首先，“can”是一个情态动词，主要用于描述当前的能力或可能性。它通常用于口语中，显得更加自然和简洁。例如：

- I can swim very well. （我游泳游得很好。）

在这个句子中，“can”强调的是现在具备的技能或能力。此外，“can”的过去式是“could”，未来时则需要借助其他助动词来表达，比如“will be able to”。

其次，“able to”是由形容词“able”加上介词“to”构成的一种短语形式，它可以用来表示一种潜在的能力或者完成某件事情的可能性。与“can”相比，“able to”更加正式，在书面语中更为常见。例如：

- She was able to finish the project on time. （她能够按时完成项目。）

这里，“able to”强调的是某种结果或成就，往往暗示了克服了一定困难才实现了目标。

另外值得注意的是，在某些情况下，“can”和“able to”是可以互换使用的，但它们的情感色彩可能有所不同。例如：

- He couldn't (wasn't able to) attend the meeting yesterday. （他昨天没能参加会议。）

在这句话里，“couldn't”和“wasn't able to”都可以使用，不过后者听起来稍微更正式一点。

总之，“can”和“able to”虽然都是用来描述能力和可能性，但它们各有侧重。“can”更适合日常交流，而“able to”则多用于正式场合或书面表达。掌握好两者的使用场景，不仅能让我们的英语表达更加地道，也能提升整体的语言水平。