首先，我们需要明确的是，“排名”本身并不能全面反映一所大学的实际水平和影响力。不同的排行榜往往采用不同的评价指标体系，比如科研成果、师资力量、社会声誉等，而这些标准未必能够准确衡量一个学校的真实实力。河北工业大学虽然位列国家“211工程”，但其发展历程中确实面临诸多挑战，包括地理位置相对偏远、资源分配有限等问题，这些因素可能对学校的整体竞争力产生了一定影响。

然而，值得注意的是，河北工业大学近年来也在积极寻求突破和发展。学校不断加强学科建设，推进产学研合作，努力提升自身的科研能力和技术创新水平。特别是在智能制造、新材料等领域，该校已经取得了一系列重要成果，并且得到了国内外同行的认可。此外，随着京津冀协同发展战略的深入推进，河北工业大学有望借助区位优势获得更多的政策支持和资源倾斜，从而进一步增强自身的综合实力。

至于为何会出现“排名落后”的现象，则可以从多个角度进行分析。一方面，由于高等教育市场竞争日益激烈，越来越多的新兴高校崛起，给传统名校带来了不小的压力；另一方面，某些排名机构可能存在数据采集不完整或评估方法不够科学的情况，导致部分高校未能得到公正对待。因此，对于河北工业大学而言，保持清醒头脑、坚持特色发展才是关键所在。

综上所述，尽管目前河北工业大学在某些方面的表现似乎不如预期，但这并不意味着它失去了竞争力。相反，通过持续深化改革、优化资源配置，相信这所历史悠久的高等学府一定能够在未来的竞争中焕发出新的活力。而对于外界来说，也应该以更加客观公正的态度去看待每一所高校的成长轨迹，共同推动我国高等教育事业不断向前迈进。