在巴尔扎克笔下，《高老头》是《人间喜剧》中的重要篇章，它以巴黎社会为背景，描绘了一幅生动的社会画卷。故事围绕高里奥老头和他的两个女儿展开。
高里奥原是一位面粉商人，凭借辛勤经营积累了巨额财富。然而，在妻子去世后，他对女儿们倾注了全部感情与财富。他将所有的财产分给了两位女儿，并为她们购置了豪宅，期望她们能过上幸福的生活。然而，他的慷慨却未能换来应有的回报。两位女儿在嫁入豪门后，不仅没有感恩父亲，反而将他视为累赘。她们为了追求奢华的生活，挥霍无度，甚至对父亲冷眼相待。
随着时间推移，高里奥逐渐意识到自己的付出并未得到尊重。他被女儿们赶出家门，只能寄居在伏盖公寓中。尽管生活困顿，他仍心系女儿们的安危。最终，在病痛交加中，他孤独地离开了人世。他的死震撼了周围的人，也让拉斯蒂涅等人看到了社会的冷漠与人性的自私。
这部作品深刻揭示了金钱至上的社会现实以及亲情的脆弱性。巴尔扎克通过高里奥的故事，批判了当时社会的虚伪与冷酷，同时也表达了对真挚情感的渴望。
