白马寺始建于东汉永平十一年（公元68年），据传是为了安置两位来自天竺的高僧摄摩腾和竺法兰而建。传说中，这两位于西行求法后，携带佛经与舍利来到洛阳，受到汉明帝的礼遇。为了供奉这些珍贵的文化遗产，皇帝下令建造了这座寺庙，并命名为“白马寺”，以纪念他们乘坐白马前来的情景。
白马寺的建筑布局严谨，融合了中国传统建筑风格与佛教文化特色。从最初的规模到后来多次扩建，白马寺始终保持着其作为佛教圣地的地位。它见证了中国佛教从无到有、从小到大的发展历程，同时也承载着丰富的历史记忆。
除了其悠久的历史背景外，白马寺还拥有许多珍贵的文化遗存，如元代的罗汉像、明代的壁画等。这些文物不仅是研究中国古代艺术的重要资料，更是连接过去与现在的一座桥梁。
总之，洛阳白马寺作为中国最早的佛教寺院之一，在中国文化史上占有举足轻重的地位。它不仅体现了古代中国人民对宗教信仰的追求，也展示了不同文明之间相互交流与融合的美好景象。
