在经济学领域中，自由竞争与生产集中之间的联系是一个重要的研究课题。自由竞争是指市场中不存在垄断或限制性协议，企业能够根据自身的经营策略自由地参与市场竞争的状态。而生产集中则是指随着市场竞争的发展，一些优势企业在激烈的竞争中逐渐占据主导地位，并通过兼并、收购等方式扩大规模，从而导致市场上出现了少数大型企业占主导的局面。

两者之间的关系可以从以下几个方面进行分析：

首先，在自由竞争的环境下，企业为了生存和发展，必须不断提升自身的竞争力。这种竞争不仅体现在产品质量和服务水平上，还表现在成本控制和技术革新等方面。随着市场竞争的加剧，那些具有较强实力的企业开始脱颖而出，而弱小的企业则可能被淘汰出局。这一过程虽然淘汰了部分企业，但同时也促进了资源的优化配置和社会生产力的整体提升。

其次，当自由竞争达到一定程度时，往往会出现生产集中的趋势。这是因为，在自由竞争条件下，成功的企业通常会利用其获得的优势地位进一步扩大生产规模，以降低单位产品的成本，提高经济效益。同时，这些企业也可能通过并购其他企业来增强自己的市场影响力。这样做的结果就是，原本分散的小型生产企业被整合为少数几家大型企业集团，形成了所谓的“生产集中”。

然而，值得注意的是，尽管生产集中带来了效率上的好处，但它也可能带来新的问题。例如，如果少数几个大企业掌握了过多的市场份额，就有可能形成行业内的垄断局面，进而抑制后续企业的成长空间，削弱市场的活力。因此，如何平衡自由竞争与适度的生产集中成为各国政府需要考虑的重要课题。

综上所述，自由竞争与生产集中之间存在着密切的关系。一方面，自由竞争推动了生产集中；另一方面，适度的生产集中又可以促进经济效率的提高。但在实际操作过程中，必须警惕过度生产集中可能导致的问题，确保市场经济健康有序地运行。