《百家姓》最初收录了504个姓氏，其中单姓444个，复姓60个，这是最广为流传的版本（如北宋钱塘老儒所编的“赵钱孙李”本）。 但实际中国历史上的姓氏总数远超此数，据《中华姓氏大辞典》统计，历代文献记载的姓氏多达11969个，其中单姓5327个，复姓（含三字及以上）6642个。不过，现代常用姓氏仅约3000个左右，而排名前100的姓氏覆盖了全国约85%的人口。
